Гигантская акула: величественный гигант океана
Гигантская (исполинская) акула — одно из самых удивительных созданий морских глубин. Этот вид занимает второе место среди крупнейших рыб на планете, уступая лишь китовой акуле. Несмотря на внушительные размеры и грозный внешний вид, эти акулы совершенно безобидны для человека. Их жизнь полна загадок, которые продолжают раскрывать учёные.
Научное название и особенности
Научное имя исполинской акулы — Cetorhinus maximus , что можно перевести с латыни как «морской монстр с громадным носом». Такое название вполне оправдано: её массивная пасть достигает почти метра в ширину, а челюсти усеяны примерно 1500 крючкообразными зубами . Однако не стоит пугаться — эти зубы играют минимальную роль в питании акулы, так как она фильтрует пищу, поедая планктон. Учёные предполагают, что зубы могут использоваться самцами во время спаривания, чтобы удерживать самку, — к такому выводу они пришли, наблюдая шрамы на телах самок.
Размеры и внешний вид
Исполинские акулы поражают своими размерами. В среднем их длина составляет около 11 метров , а вес может достигать 3,9 тонн . Бывают и более крупные экземпляры, чьи выброшенные на берег туши иногда принимают за останки мифических существ. Эти гиганты обладают серым или коричневым окрасом с характерными пятнами, которые делают их узнаваемыми.
Питание и поведение
Несмотря на свои внушительные размеры, исполинские акулы питаются одними из самых мелких организмов в океане — планктоном. Они медленно плавают со скоростью около 3,2 км/ч , широко открыв пасть, чтобы захватить воду, которую затем фильтруют через жаберные щели. За час такая акула способна отфильтровать около 2000 тонн воды .
Интересно, что эти рыбы иногда выпрыгивают из воды, совершая до четырёх прыжков подряд. Учёные предполагают, что это может быть попыткой избавиться от паразитов или частью ритуала ухаживания.
Распространение и сезонная активность
Весной и летом исполинских акул можно увидеть у побережья западной Шотландии, острова Мэн, а также на северо-востоке США и Канады. Раньше считалось, что зимой они впадают в спячку, но эта гипотеза была опровергнута. В холодное время года они перемещаются в акватории Испании, Марокко, Фарерских островов или остаются у Шотландии, но уходят на большие глубины. С помощью меток учёные зафиксировали их погружения на глубину более 1500 метров .
Размножение
Репродуктивная система этих акул изучена слабо. Самцы достигают половой зрелости в возрасте 12–16 лет , а самки — только к 20 годам . Беременность длится около 3,5 лет , что делает её одной из самых долгих среди позвоночных животных. В 1943 году вблизи Норвегии была выловлена беременная самка, которая родила шестерых детёнышей. Их длина составляла 1,4–2 метра .
Продолжительность жизни и образ жизни
Точные данные о продолжительности жизни исполинских акул пока неизвестны, но предполагается, что они могут жить до 50 лет . Обычно они ведут одиночный образ жизни, хотя иногда встречаются небольшие косяки этих гигантов.
Промысел и охрана
В XX веке исполинские акулы стали жертвами интенсивного промысла. Их печень, богатая жиром, использовалась для производства косметики, парфюмерии, смазочных материалов и даже в лампах. Также добывались мясо, плавники и кожа. К 1990-м годам популяция вида оказалась под угрозой исчезновения, и многие страны ввели запрет на её вылов.
Гигантская акула — это живое воплощение величия и загадочности океана. Несмотря на свой грозный вид, она является мирным обитателем морей, питающимся планктоном. Однако её будущее зависит от усилий человечества по охране этого удивительного вида. Изучение исполинской акулы помогает нам лучше понять экосистемы океана и важность сохранения биоразнообразия нашей планеты.
Эти величественные создания напоминают нам, что даже самые огромные существа могут быть хрупкими и нуждаться в защите.
